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Bible of Niketas

Bible of Niketas

Istanbul (Turkey) — Late 10th century

The revival of late antique book traditions in a magnificent Byzantine codex from the Macedonian Renaissance: the three surviving volumes of an opulently illuminated Bible manuscript for the imperial court official Niketas

  1. A multi-volume copy of a late antique 6th-century Bible, created during the Macedonian Renaissance

  2. The monumental Bible manuscript was created for the imperial court official Niketas, possibly in the imperial scriptorium

  3. Each biblical book is introduced by a superb, full-page miniature, while the biblical texts are framed by accompanying catenas

Bible of Niketas

Cod. Plut. V.9 — Cod. Haun. GKS 6 — B.I.2 Biblioteca Medicea Laurenziana (Florence, Italy) / Royal Library Copenhagen (Copenhagen, Denmark) / Biblioteca Nazionale Universitaria di Torino (Turin, Italy)
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Description
Bible of Niketas

The Bible of Niketas is a monumental Bible manuscript consisting of several volumes, which was created in the late 10th century for a Byzantine court official named Niketas. The three surviving volumes are now located in Florence, Copenhagen, and Turin. They are all copies of a much older, late antique Bible from the 6th century. The text layout and the opulent, full-page miniatures that introduce the individual books of the Bible also reveal deliberate references to ancient book traditions. The Bible of Niketas is thus a wonderful example of the tradition-minded artistry of the heyday of the Macedonian Renaissance and reflects not least the self-image of the Byzantine emperors. The Bible manuscript also testifies to a high intellectual claim, as the ancient Greek Bible text was supplemented by an impressive apparatus of exegetical commentaries, which frames the sacred lines and sometimes takes on figurative forms. This complex content and the artistic sophistication of the text and images suggest that the work may have been produced by skilled hands in the imperial scriptorium itself. A masterpiece of early medieval Byzantine book art!

Codicology

Alternative Titles
Bibel des Niketas
Size / Format
186 pages / 33.8 × 24.1 cm
Origin
Turkey
Date
Late 10th century
Style
Byzantine
Language
Greek
Script
Epigraphic display majuscule Alexandrian majuscule Pearl script
Illustrations
Magnificent, full-page frontispices in elaborate frames at the beginning of each book of the Old Testament as well as artistic calligrams
Content
Old Testament
Patron
Niketas
Available facsimile editions:
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
#1 Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Reichert Verlag – Wiesbaden, 1979
Single Page

Bible of Niketas

The Minor Prophets

The Turin fragment of the magnificent Bible of Niketas contains the so-called Book of the Twelve, which comprises the writings of the twelve “minor” prophets. The opulently illuminated title page that introduces this biblical book shows the first six of them in canonical order: Hosea, Joel, Amos, Obadiah, Jonah, Micah (from top left to bottom right).

All six are represented in highly individual half-length portraits and identified as authors by their accompanying scrolls. Each portrait is part of a medallion framed by a beautiful deocorated border with acanthus ornament. Additionally, these framings are artfully intertwined with each other. In this way, each author is honored with an individual image, yet their connection is visualized.

Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Facsimile Editions

#1 Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.

Reichert Verlag – Wiesbaden, 1979
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild.
Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles
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Die Bibel des Niketa. Ein Werk der höfischen Buchkunst in Byzanz und sein justinianisches Vorbild. Copyright Photos: Ziereis Facsimiles

Publisher: Reichert Verlag – Wiesbaden, 1979
Binding: Red cloth binding with gold tooling
Commentary: 1 volume by Hans Belting and Guglielmo Cavallo
Language: German
1 volume: This facsimile is not complete. Reproduction of the entire original document as detailed as possible (scope, format, colors). The binding may not correspond to the original or current document binding. The pages are trimmed at the edges.
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